El pasado 28 de septiembre, integrantes de la agencia federal estadounidense National Science Foundation (NSF) visitaron el Observatorio Las Campanas de la Carnegie Institution for Science y el lugar donde se construye el Telescopio Magallanes Gigante (GMTO). La visita fue liderada por David Osip, Director Adjunto de LCO, Oscar Contreras, representante legal en Chile y vicepresidente para Chile de GMTO, y Miguel Roth, Representante Emérito de GMTO.
Por parte de NSF, la comisión estuvo integrada por Patrick McCarthy, Director de NOIRLab de la NSF, ex vicepresidente de GMTO y astrónomo de la Institución Carnegie para la Ciencia; Linnea Avallone, responsable de las instalaciones de investigación de NSF; James Neff, Director adjunto; los directores de programa Ed Ajhar, Luca Rizzi y Nigel Sharp; y Kathy Turner, Directora del Programa Frontera Cósmica.
“Esta importante delegación de la NSF fue recibida en LCO con los brazos abiertos. Creo que es fundamental que los miembros de este distinguido grupo conozcan de primera mano uno de los observatorios profesionales más relevantes del mundo, como es LCO”, recalca Leopoldo Infante, Director del Observatorio Las Campanas.
La visita se enmarcó en el proceso de evaluación y revisión del proyecto de construcción del GMT que realiza la NSF, para su financiamiento.
“Estamos muy orgullosos de los avances que presenta la obra y de poder mostrarle a los delegados de NSF el impacto que tendrá el Telescopio Magallanes Gigante, el más poderoso jamás construido y que permitirá a Chile situarse como líder en investigación astronómica desde el mejor sitio en el mundo como es el Observatorio Las Campanas”, señaló Oscar Contreras.
El Telescopio Magallanes Gigante es un proyecto de la corporación GMTO compuesta por un consorcio internacional de universidades e instituciones de investigación de primer orden, entre ellas, la Carnegie Institution for Science. El pasado mes de agosto la corporación reafirmó su compromiso de inversión con US $205 millones para acelerar la construcción del telescopio.