El Congreso Astronómico Escolar es una actividad que nació en 2013 y que actualmente es liderada por el Núcleo Milenio TITANs, perteneciente a ANID. Cada año se premia a un grupo de estudiantes y su profesor guía, por desarrollar una investigación científica original y presentarla frente a un comité. Como parte del premio del congreso, las ganadoras del año 2023, Martina Muñoz y Paola Engelberger, visitaron el Observatorio Las Campanas, LCO, junto a su profesor guía, Ariel Araneda.
Las estudiantes del Colegio Instituto de Humanidades de Concepción (Región del Bío Bío) fueron premiadas por su proyecto “Detección y estudio de partículas subatómicas de orígen cósmico mediante la construcción de un modelo de cámara de niebla”. Este proyecto, explicaron las jóvenes, visualiza partículas de radiación ionizante pero ha sido modificado para poder ser usado en la sala de clases.
Durante su visita a LCO, las jóvenes recorrieron las instalaciones y conversaron con integrantes del staff científico y técnico, además de participar de una noche de observación en el telescopio du Pont.
Para Martina Muñoz, la visita a LCO fue una gran experiencia, ya que todo el staff estuvo disponible para responder sus dudas. Lo mismo opinó Paola Engelberger, quien además destacó que la visita fuese personalizada.
Además, debido a la brecha de género existente en las carreras STEAM, ambas destacaron haber sido recibidas por mujeres astrónomas durante la visita, como Nidia Morrell, Astrónoma residente; Daniela Fernández, operadora de telescopios; y Carol Rojas, encargada de Comunicaciones.
El Congreso Astronómico Escolar es una iniciativa organizada por el Núcleo Milenio TITANS, el Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines CATA, el Departamento de Astronomía de la Universidad de Concepción (UdeC) y el Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso (UV).
Puede ver una entrevista realizada a las estudiantes por el Canal 9 de Bio Bio Televisión en este link.