Estimados Colegas,
El 17 de Julio pasado comenzó oficialmente el proceso de commissioning del Local Volume Mapper Instrument (LVM-I), en preparación para la ejecución del Local Volume Mapper survey (LVM), que es uno de los tres programas del proyecto SDSS-V.
El proyecto LVM hará un mapa de la emisión tanto de las estrellas como del gas que habita entre ellas en la Vía Láctea, las Nubes de Magallanes, y otras galaxias del Grupo Local. Este mapa nos permitirá estudiar cómo se forman las estrellas jóvenes y cómo estas impactan el medio que las rodea y regulan la evolución de las galaxias.
LCO ha tenido una participación estelar en este proyecto. El diseño, construcción, e instalación del edificio y el domo del telescopio, los sistemas de control del domo, el sistema automático de enfriamiento de detectores vía nitrógeno líquido, los sistemas de red y servidores, el sistema eléctrico y de UPS, y el sistema de climatización del laboratorio de espectrógrafos, fueron liderados y ejecutados por personal de LCO. Este fue un desafío de desarrollo ingenieril que va más allá de nuestras capacidades clásicas de operación y mantención, y muestra el potencial de nuestro observatorio, nuestra gente, y nuestro país para participar en el desarrollo de grandes proyectos internacionales. El apoyo que han recibido los distintos equipos del proyecto durante la instalación de los telescopios y los instrumentos también ha sido notable, como me lo han hecho ver en varias ocasiones nuestros colaboradores internacionales.
Quiero expresar la más profunda gratitud tanto mía como de todos los científicos del proyecto LVM con una larga lista de colegas de LCO en los grupos técnicos, de montaña, de IT, y de administración y servicios. No los listo uno a uno porque seguramente dejaría a alguien afuera, pero en mayor o menor medida, muchos de ustedes le han dedicado su tiempo y esfuerzo a este proyecto, y su éxito es tanto suyo como de los científicos que lo lideran.
Para que celebren, les dejo uno de los primeros mapas espectrales que ha producido el instrumento. La nebulosa de la Hélice (NGC 7293). Para cada uno de los puntos en la imágen del lado izquierdo, LVM ha producido un espectro que cubre todo el rango visible y que permite detectar todas las líneas de emisión y la emisión de las estrellas con una alta resolución espacial y espectral. La riqueza científica de los datos es difícil de mostrar en una sola imágen, pero estamos seguros que LVM producirá un grán número de descubrimientos fascinantes durante la próxima década.
Saludos
Guillermo Blanc, a nombre de todo el equipo de LVM