Estimados(as) colaboradores(as) de LCO,
¡Se ve luz al final del túnel! Literalmente dicho, retornamos pronto a la luz de las estrellas. En la práctica, pasamos de fase A a fase B (ver definición de fases en el sitio web de LCO). Para que este retorno sea brillante, tendremos que poner mucho espíritu y ganas.
El Ministerio de Salud reportó hoy 1.684 nuevos casos de COVID-19, siendo el total de contagios 462.991 desde el inicio de la pandemia en el país. En la Región de Coquimbo, según informan las autoridades, hay 10.588 casos totales acumulados, 39 de ellos nuevos y 355 activos, con 211 personas fallecidas en total.
Debido a la disminución de casos activos en la región, desde el lunes 28 de septiembre las comunas de La Serena y Coquimbo pasaron a la Fase de Transición, lo que implica que la cuarentena sólo rige los fines de semana y se pueden retomar algunas labores presenciales manteniendo las medidas sanitarias correspondientes.
El cambio de fase nos permite avanzar en las etapas de reapertura del Observatorio Las Campanas, desde la fase A a la fase B. Esto implica un aumento del staff presencial en montaña con el objetivo de preparar el observatorio para pasar a operaciones nocturnas. Durante el día, se mantienen las operaciones básicas en El Pino y Montaña y los servicios contratados. Habrá permisos restringidos para visitas técnicas urgentes. Además, se sigue priorizando el teletrabajo a excepción de los trabajos esenciales y la presencia de las jefaturas en el Pino y Montaña será de acuerdo a las necesidades.
Respecto del transporte, será mínimo con limitaciones dentro del turno. Por razones sanitarias y logísticas, hay restricción estricta de traslados del personal desde y hacia el cerro en días y horarios distintos a sus cambios de turno y se solicita llegar a El Pino utilizando transporte particular.
Desde el 29 de septiembre comenzamos el enfriamiento de instrumentos. Partiremos con el telescopio Clay con observaciones nocturnas el 8 de octubre de 2020. Los observadores podrán utilizar los instrumentos MIKE y LDSS-3 inicialmente, con el PFS disponible a partir del 25 de octubre de 2020. Todas las observaciones se harán remotamente, contando con un astrónomo de soporte en Montaña. Los telescopios robóticos también podrán reiniciar operaciones.
Los telescopios duPont y Swope permanecerán cerrados. Se proporcionarán actualizaciones sobre la posible apertura de estas instalaciones cuando estén disponibles.
Es importante mencionar que las etapas de reapertura del Observatorio están sujetas a cambios y que la responsabilidad de aprobar o no las transiciones de fases recae en el Director.
El avance en estas fases depende de cada uno de nosotros. Por eso, les reitero la solicitud de completar diariamente el Informe de Salud y contactar a sus jefaturas en caso de contagio, propio o cercano, de COVID-19.
Agradezco a todos y todas por su enorme paciencia y gran actitud frente al trabajo durante estos difíciles meses. Aún no sabemos cuándo terminará la pandemia, ni qué cambios traerá, pero sí sabemos que hemos aprendido mucho y que estamos preparados para afrontar los nuevos tiempos.
Saludos,
Leopoldo Infante Lira
Director Observatorio Las Campanas