La actividad, destinada a personas con discapacidad visual, se realizó junto a la iniciativa Dedoscopio y se centró en telescopios y contaminación lumínica.
La astronomía es una ciencia fascinante en muchos aspectos, uno de ellos su atractivo visual. Sin embargo, lo que seduce a gran parte de la población, representa una limitante para quienes no pueden apreciar estas impresionantes imágenes por tener baja visión o ceguera.
Para combatir esta exclusión, hace algunos años han surgido en Chile iniciativas que buscan hacer de la astronomía una ciencia inclusiva. Una de ellas es Dedoscopio, proyecto integrado por las astrónomas Carla Fuentes y Pamela Paredes, que inició en 2018 con charlas táctiles en la región del Biobío, pero que pronto comenzó con actividades en otras comunas a lo largo del país. Actualmente, es parte del Núcleo Milenio TITANS. Este año, para celebrar el Día de la Astronomía, el Observatorio Las Campanas, de la Carnegie Institution for Science, comenzó una colaboración con ellas con el propósito de crear actividades que permitan enseñar astronomía a personas con discapacidad visual pertenecientes a la región de Coquimbo.
La primera actividad dentro de esta alianza fue “Viaje táctil con LCO: telescopios”, taller liderado por Dedoscopio y realizado el 20 de marzo de 2021 con un grupo de adultos pertenecientes a las comunas de La Serena, Coquimbo, Ovalle y Vicuña. El taller se centró en las partes, movimientos y funcionamiento de los telescopios, a través de dos modelos táctiles, uno de ellos, los gemelos Magallanes de LCO. Además, se habló sobre la contaminación lumínica a través de la comparación de dos imágenes táctiles del cielo, con y sin esta contaminación.
Debido a las restricciones sanitarias para evitar la propagación del virus del COVID-19, esta actividad se realizó vía zoom, previo envío de los materiales necesarios a cada uno de los participantes. Esto representó un desafío, debido a la imposibilidad del contacto entre las expositoras y los participantes.
“En la actividad comenzamos dejando el tacto atrás y usamos el sentido de la audición, ocupando la corporalidad para recrear conceptos. Algo nuevo para nosotras”, comenta Pamela Paredes.
Carla Fuentes, quien además es operadora de telescopios en el Observatorio Las Campanas, destaca la importancia de las instrucciones entregadas a los participantes, principalmente en un contexto remoto. “Se usaron tres materiales táctiles. Uno de ellos fue un telescopio que sirvió para que la gente entendiera con claridad el camino que sigue la luz, lo que era uno de los grandes objetivos del taller”, agrega.
Para Luis Carmona, Presidente de la Asociación ULIVIS, la actividad fue muy buena. “A veces a nosotros, las personas ciegas, se nos enseñan cosas pero de manera abstracta. En este trabajo tuvimos material táctil, que pudimos tocar y que nos permitió un mayor entendimiento. La actividad que más destaco fue el telescopio. Aprendí cómo llega la luz a los espejos y como finalmente se puede observar con él”, dice.
“El Observatorio Las Campanas de la Carnegie Institution for Science está empeñado en hacer de la astronomía un medio para promover igualdad, diversidad e inclusión en la sociedad. Consideramos esta actividad esencial para el desarrollo de las regiones de Coquimbo y Tarapacá”, indica Leopoldo Infante, director del Observatorio Las Campanas.
El propósito es seguir con esta actividad y replicarla junto a nuevos grupos de adultos y niños con discapacidad visual, también en otras regiones del país. Las astrónomas que integran Dedoscopio consideran que el tema que se eligió para el taller es esencial para continuar con más conceptos astronómicos. Además, indican, muchos de los participantes de este tipo de actividades siempre han querido tocar un telescopio y esta actividad representa un acercamiento real para ellos.
Dedoscopio pertenece a la Red de Astronomía Inclusiva chilena, grupo que también integra el Observatorio Las Campanas. El taller realizado en conjunto sigue la línea de inclusividad que el Observatorio Las Campanas ha impulsado en sus actividades, una de ellas la transmisión inclusiva del eclipse solar total de 2020.
El taller “Viaje táctil con LCO: telescopios” se realizó gracias al apoyo de la Sociedad Chilena de Astronomía y su proyecto "Breaking the barriers".